13 февраля 2008 года. "Милан" — "Ливорно". 60-я минута матча — 0:1 Вышедший на замену три минуты назад Роналдо, замыкая навес, неудачно приземлился на правую ногу. Стадион услышал ужасный хруст, после чего Зубастик покинул поле, но оставил за своей командой право пробивать пенальти: в борьбе с Ронни защитник соперника сыграл рукой. Тогда еще никто не знал, что бразилец выпал из игры на неопределенный срок. Почти год Зубастик не сдавался и обещал миру вернутся на поле. Но на прошлой неделе, сыграв против друзей Зидана в благотворительном матче в Марокко, бразилец признался, что, наверное, пришло время сдаваться: "На данный момент я не в очень хорошей форме. Мои ноги отяжелели. Я устал".

ПИСЬМО ОТ ПРЕЗИДЕНТА

Началом конца эры Роналдо и послужила та самая злосчастная травма, полученная в миланском матче. Ронни был прооперирован. Французский хирург сказал, что бразильцу придется восстанавливаться не менее девяти месяцев, а сможет ли игрок вернуться в большой спорт, зависит уже от него самого. Никто не хотел верить, что это конец эры Феномена.

"Я встречался с ним на следующий день после операции, — говорил экс-партнер Зубастика по "Реалу" Зинедин Зидан. — Роналдо в подавленном состоянии, но, я думаю, ему не нужно заканчивать карьеру. Он должен бороться и вернуться. Футбол очень многое потеряет с его уходом". Президент "Милана" Сильвио Берлускони тоже возлагал надежду на возвращение форварда в большой футбол: "Ему всего 31, он молод. Думаю, через несколько месяцев Ронни вернется в строй и будет снова тем чемпионом, которого мы знаем". А форвард "Лиона" Карим Бензема вовсе назвал Роналдо лучшим футболистом всех времен и даже признался, что имеет все его голы на DVD.

Каждый день бразилец получал сотни писем от поклонников с просьбой скорее выздоравливать и возвращаться на поле. Что говорить о фанатах, если даже президент Бразилии прислал футболисту слова поддержки: "Молодой человек, не сдавайтесь, продолжайте двигаться вперед. Как и весь народ Бразилии, я верю, что вы вернетесь на поле и снова станете образцом стойкости и мужества" — говорилось в послании.

ПРОГНОЗ ПЕЛЕ

Разговоры о том, что эта травма стала роковой в карьере Зубастика, сильно раздражали самого игрока. Он неоднократно повторял, что повесит бутсы на гвоздь только тогда, когда сам решит. "И вообще, я не уйду, пока не выиграю Лигу чемпионов" — заявил однажды форвард "россо-нери", которому этот турнир ни разу не покорился.

Особенно разгневали Феномена слова Пеле, который с сожалением высказался, что Роналдо не сможет играть на прежнем уровне. На слова Короля футбола Ронни отреагировал очень эмоционально: "Я счастлив! Известно, что все предсказания Пеле оказываются полной чушью!".

Роналдо вспомнил прогнозы Пеле перед ЧМ-2002. Тогда он заявил, что новый наставник сборной Бразилии Фелипе Сколари ничего не добьется на мундиале. Сомнения легендарного земляка вынудили Роналдо заявить, что Пеле ничего не смыслит в футболе. Что же получилось? В том году чемпионом планеты стала именно Бразилия, которая победила в финале Германию благодаря дублю... конечно же, лучшего бомбардира мирового первенства Роналдо.

ДЕВОЧКИ-МАЛЬЧИКИ

Даже во время своего лечения нападающий не покидал первые полосы газет. Однако в апреле поводом говорить о Роналдо стало вовсе не его восстановление. Бразилец вляпался в сексуальный скандал. В период своего восстановления в Рио-де-Жанейро он познакомился с тремя девушками легкого поведения и снял для них номер в отеле. Но "девочки" оказались мальчиками в юбках. Ронни попытался выставить трансвеститов за дверь, но они требовали компенсацию в размере — $30 тыс. С двумя подругами Зубастик "договорился", вручив им по шестьсот долларов. А третья "красотка" выкрала его документы и стала угрожать, что расскажет обо всем прессе. После угроз футболиста проститутка обратилась в полицию, а на следующее утро о грязном скандале заговорил весь мир. Против Роналдо возбудили дело по статье "угроза нанесения телесных повреждений", поскольку был констатирован факт, что во время ссоры футболист угрожал трансвеститам побоями. Эти события существенно отразились на имидже Феномена: Nike, с которым у него был пожизненный контракт, задумался о расторжении соглашения. Вскоре от него ушла любимая девушка.

БЕЗРАБОТНЫЙ

1 июля действие контракта с "Миланом" истекло. Впервые в жизни он стал безработным. Главным претендентом на Ронни был "Фламенго" (детская мечта бразильца), но там его очень просили сбросить лишний вес. Вскоре появилась информация об интересе к Роналдо "МанСити", ПСЖ и "Сьены". Но уже 32-летний форвард отказал всем. "Возможно, пришло время попрощаться с футболом", — сказал он на днях. Да, уже не впервые. Но заявления "я погорячился" до сих пор не последовало...

ВНУТРИ НЕГО "ФЕРРАРИ"

Пеле: "Я его фан номер один в Бразилии. Как бы жестко с ним не говорили, его невозможно напугать".

Марадона: "Безусловно, Роналдо — один из самых талантливых современных футболистов в плане техники".

Круифф: "Не сравнивайте его ни с кем. Он лучший".

Капелло: "Феномен, но он должен постоянно это доказывать..."

Бобби Робсон: "Он может пробежать 40 ярдов назад, вступить в борьбу, отобрать мяч, потом взять на себя всю защиту и обыграть ее".

Линекер: "Скорость Роналдо с мячом — это что-то. С его талантом он может создавать голы из ничего".

Субисарета: "Да, он создает голы из воздуха"

Вальдано: "Он вроде игрока, внутри которого есть мотор "Феррари", запрограммированный забивать. Он способен в одиночку выигрывать матчи".

Рауль: "Я пытаюсь копировать Роналдо. Его взрывная скорость сильно впечатляет. Сам я просто уровнем ниже".

Блан: "Он не поддается никакому контролю, прямо как шарик для пинг-понга".